من السهام والمقاليع إلى المدافع الرشاشة والصواريخ، تم بناء الترسانات العسكرية تاريخيًا حول أسلحة الطاقة الحركية – في الأساس، إذا أطلقت شيئًا ما على عدو بقوة كافية، فسوف يحدث الضرر المطلوب الى ان وصلنا الى أسلحة الليزر
يمكن لأسلحة الليزر، التي تطلق أشعة ضوئية بدلا من المقذوفات، أن تغير هذا النموذج – وقد حصل الجيش الأمريكي للتو على نسخة “مصغرة” من هذه التقنية.
تعمل أسلحة الليزرعالية الطاقة “Laser weapons 101” على تضخيم جزيئات الضوء وتركيزها في شعاع يؤدي إلى تسخين كل ما يشير إليه – وهذه الحرارة هي التي تلحق الضرر بالهدف أو تدمره.
نظرًا لأن شعاع الطاقة يتحرك بسرعة الضوء، فإنه لا يستغرق أي وقت تقريبًا على الإطلاق بين وقت إطلاق سلاح الليزر ووقت إصابة هدفه – وهذا يمكن أن يسهل إصابة الأشياء التي تتحرك بسرعة، مثل الطائرات بدون طيار أو الصواريخ .
على عكس الأسلحة الحركية التقليدية، لا تنفد ذخيرة أسلحة الليزر أبدًا – طالما أنها متصلة بمصدر طاقة، يمكنها الاستمرار في إطلاق النار – وعلى الرغم من أن تصنيع الأسلحة نفسها باهظ الثمن، يتوقع الخبراء أن تكلفة الطلقة الواحدة قد تصل في النهاية إلى منخفضة تصل إلى 1 دولار.
من الأسهل أيضًا التحكم في مقدار الضرر الذي يُلحقه سلاح الليزر مقارنة بالسلاح التقليدي ما عليك سوى زيادة قوة السلاح أو خفضها أو إطلاق النار على هدف لفترة زمنية أطول أو أقصر.
كانت أسلحة الطاقة الموجهة (مصطلح شامل للأسلحة التي تطلق أشعة الليزر وأنواع أخرى من الطاقة الكهرومغناطيسية) على الرادار العالمي منذ عقود، لكن الاستثمار فيها لم يكن أعلى من أي وقت مضى أكثر من 30 دولة، بما في ذلك الصين والهند والمملكة المتحدة وتقوم الولايات المتحدة بتطوير الأسلحة، حيث يخصص الجيش الأمريكي مليار دولار سنويا لهذه القضية.
إن هذا الاهتمام المتزايد بأسلحة الليزر يأتي إلى حد كبير استجابة للتطورات الأخرى التي تشكل الحرب الحديثة.
قال إيان ماكيني، مدير العلوم والتكنولوجيا في شركة Raytheon Technologies، التي تطور أسلحة الليزر، للإلكترونيات العسكرية والفضاءية في عام 2021: “إن أنظمة الليزر عالية الطاقة تتوافق بشكل أفضل مع التهديدات التي نواجهها الآن مقارنة بالتهديدات التي كانت موجودة قبل 10 أو 20 عامًا”. .
وتابع: “لقد أصبحت الكثير من التهديدات المنخفضة المستوى متاحة على نطاق أوسع بكثير، وأكثر انتشارًا ومتوفرة على نطاق واسع”. “أفكر في الطائرات بدون طيار من الفئة 1 أو 2 التي يمكن تسليحها أو استخدامها كأهداف مستهدفة، ولكن أيضًا الصواريخ أو المدفعية أو قذائف الهاون”.
إن الأساليب الحالية للتعامل مع هذه التهديدات باهظة الثمن، إذ تفيد التقارير أن أوكرانيا، على سبيل المثال، أنفقت ما بين 140 ألف دولار إلى 500 ألف دولار على كل صاروخ أرض جو استخدمته لإسقاط طائرات روسية بدون طيار بقيمة 20 ألف دولار في أوائل عام 2023. ويمكن لسلاح الليزر المضاد للطائرات بدون طيار أن يدمر تكلفة الدفاع عن السماء.
وقد ساهم التركيز المتزايد على الفضاء باعتباره ساحة المعركة القادمة في زيادة الاهتمام بأسلحة الليزر.
ومع ذلك، فإن التهديدات المنخفضة المستوى ليست هي الأهداف المحتملة الوحيدة لأسلحة الليزر.
كما أن التقدم في إنشاء أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت في جميع أنحاء العالم يحفز أيضًا على تطوير تدابير مضادة أسرع. الفكرة هي أن أفضل طريقة لضرب شيء يتحرك بسرعة أكبر بخمس مرات من سرعة الصوت هي باستخدام شيء يتحرك بأسرع ما يمكن: سرعة الضوء.
وقد ساهم التركيز المتزايد على الدفاع الفضائي في زيادة الاهتمام بأسلحة الليزر أيضًا.
من الناحية النظرية، يمكن استخدام الليزر لتدمير أقمار العدو الصناعية بدقة، مما يجعلها غير صالحة للاستخدام دون تفجيرها وإنشاء حطام فضائي يمكن أن يضر بالمركبة الفضائية للجميع. يمكن إطلاق الأنظمة من الأرض أو تركيبها على المركبات الفضائية وإطلاقها على الأقمار الصناعية أو الصواريخ القادمة من المدار.
على الرغم من التقدم الكبير في مجال أسلحة الليزر، إلا أن الجيش الأمريكي لم يتوصل بعد إلى كيفية استخدامها. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأسلحة كبيرة ومكلفة وتحتوي على مكونات حساسة، وجزئيًا لأنها مختلفة تمامًا عن أي أسلحة أخرى في ترسانتها.
“ما لا نعرفه حتى الآن بالنسبة لأنظمة الطاقة الموجهة هو بالضرورة كيفية القتال بها… كيفية دمج المؤثرات الحركية وغير الحركية، مثل الطاقة الموجهة، وصواريخ الدفاع الجوي التقليدية لدينا في ساحة المعركة،” روبرت راش قال مدير مكتب القدرات السريعة والتكنولوجيات الحيوية بالجيش (RCCTO) خلال ندوة الفضاء والدفاع الصاروخي في أغسطس.
يمكن لسلاح ليزر جديد طورته شركة نورثروب جرومان العسكرية أن يدفع التكنولوجيا للخروج من مرحلة النموذج الأولي. يُطلق عليها اسم “الفانتوم”، وقد قامت الشركة للتو بتسليمها إلى وزارة الدفاع الأمريكية.
“تستخدم شركة Northrop Grumman خبرتها في مجال الطاقة الموجهة لتوفير ليزر مضغوط للغاية وخفيف الوزن وفعال للمقاتلين.”
يبلغ حجم سيارة فانتوم حجم ثلاجة صغيرة ويزن 200 رطل فقط، مما يعني أنه يمكن لزوج من الجنود حملها أينما دعت الحاجة. ولأنه يقع داخل سياج متين، فيجب أن يكون قادرًا على تحمل الظروف الميدانية القاسية.
يحتاج النظام إلى مصدر طاقة ليعمل، وبقدرة 10 كيلووات فقط، فإن الفانتوم بعيدة كل البعد عن أقوى سلاح ليزر في الولايات المتحدة – حيث قامت شركة لوكهيد مارتن بتسليم سلاح بقدرة 300 كيلووات في عام 2022.
قد لا تكون قوية بما يكفي لضرب القاذفات أو الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، ولكن يجب أن تظل الفانتوم قادرة على تدمير الطائرات الصغيرة والمتوسطة الحجم بدون طيار، ويبدو أنها أكثر أسلحة الليزر المتاحة انتشارًا.
وقال روبرت فليمنج، نائب الرئيس والمدير العام لأنظمة الفضاء الاستراتيجية في شركة نورثروب جرومان: “من خلال تصغير هذه القدرة المتقدمة، فإننا نقوم بتوسيع نطاق تقنيتنا ونستمر في قيادة الطريق في مجال أشعة الليزر عالية الطاقة”.
وتابع: “تستخدم شركة Northrop Grumman خبرتها في مجال الطاقة الموجهة لتوفير ليزر مضغوط للغاية وخفيف الوزن وفعال للمقاتلين”.
إن الاهتمام الواسع النطاق بأسلحة الليزر يهدد بالتحول إلى سباق تسلح (إذا لم يكن بالفعل) مما يزيد من التوتر الدولي ويكلف الكثير من المال.
كما يمكن أن يؤدي إلى بعض المعارك المروعة بشكل خطير في المستقبل، حيث أن نفس الخصائص التي تجعل أسلحة الليزر مغرية للجيوش – سريعة ورخيصة وقوية – تجعل فكرة استخدامها بشكل هجومي ضد الناس مرعبة حقًا.
يحظر بروتوكول الأمم المتحدة الذي تم اعتماده في عام 1995 على الموقعين استخدام أسلحة الليزر لتعمية الأعداء عمدًا، ولكن هناك حاجة ملحة للوائح محدثة، خاصة وأن دولتين على الأقل – روسيا وتركيا – تستخدمانها بالفعل في المعركة.
في الوقت الحالي، لا يزال لدى الجيش الأمريكي الكثير من الأسئلة التي يريد الإجابة عليها قبل أن ينشر أسلحة الليزر.
“أولاً، ما مدى فتك هذه الأنظمة؟ … ثانيًا، ما مدى موثوقيتها على مستويات مختلفة؟ كما تعلمون، هل يمكن الاعتماد على 10 كيلووات مثل 300؟ ما هي نقاط الضعف في موثوقيتنا والتي نحتاج إلى تعلمها وأين تقع الركبة في هذا المنحنى؟ قال راش.
يمكن لصغر حجم الفانتوم وقوتها أن يجعلا اختبارها أسهل من اختبار الأنظمة الأكبر حجمًا، وكلما زادت الاختبارات التي تستطيع الولايات المتحدة إجراؤها، كلما كانت مجهزة بشكل أفضل لتحديد ما إذا كان سيتم نشر أسلحة الليزر ومكانها.
وقال راش: “بينما نقوم بجمع بياناتنا على مدى العامين المقبلين، أعتقد أنه سيكون لدينا المجموعة الصحيحة من البيانات لتوجيه القرارات الكبيرة القادمة للجيش مرة أخرى. [الليزر] سيكون في ساحة المعركة في المستقبل، ونحن نعرف ذلك.
via: Freethink
