هناك فرق واضح بين مدى سرعة تقدم الثدييات (بما في ذلك نحن) في العمر ومدى سرعة تقدم العديد من أنواع الزواحف والبرمائيات.
ويقترح أحد العلماء أن هذا التناقض قد يكون بسبب هيمنة الديناصورات منذ ملايين السنين، خلال فترة حرجة من تاريخ الثدييات.
يصف عالم الأحياء الدقيقة جواو بيدرو دي ماجالهايس “João Pedro de Magalhães ” من جامعة برمنجهام في المملكة المتحدة فرضيته “عنق الزجاجة بطول العمر” في ورقة بحثية منشورة حديثًا.
عندما حكمت الديناصورات الأرض، كان من الضروري للثدييات الأصغر حجمًا أن تكون قادرة على التكاثر بسرعة من أجل البقاء، مما يعني أنه ربما تم التخلص من الجينات ذات الأعمار الأطول مع تقدم التطور.
يشير “دي ماجالهايس”: “أُجبرت بعض الثدييات الأولى على العيش في الجزء السفلي من السلسلة الغذائية، ومن المحتمل أنها أمضت 100 مليون سنة خلال عصر الديناصورات في التطور من أجل البقاء من خلال التكاثر السريع”.
“أعتقد أن تلك الفترة الطويلة من الضغط التطوري كان لها تأثيرعلى الطريقة التي نتقدم بها في السن نحن البشر”
قد يكون عنق الزجاجة الذي يؤدي إلى طول العمر قد أعاق عمر الثدييات. (دي ماجالهايس، BioEssays، 2023)
ويشير البحث المنشور إلى أن أسلافنا القدامى في سلالة الثدييات اليوثيرية يبدو أنهم فقدوا بعض الإنزيمات في وقت قريب من الديناصورات، وهي الإنزيمات التي تعمل على إصلاح الضرر الناجم عن الأشعة فوق البنفسجية.
وهناك علامات أخرى أيضا. لنأخذ الأسنان على سبيل المثال: يمكن لبعض الزواحف، بما في ذلك التمساح، أن تستمر في نمو أسنانها طوال حياتها. ومن الواضح أن البشر لا يستطيعون ذلك ــ مرة أخرى، ربما نتيجة للانتقاء الجيني الذي يعود تاريخه إلى مئات الآلاف من السنين.
يقول دي ماجالهايس: “إننا نرى أمثلة في عالم الحيوان على الإصلاح والتجديد الرائع حقًا”. “كانت هذه المعلومات الجينية غير ضرورية بالنسبة للثدييات المبكرة التي كانت محظوظة لأنها لم تنتهِ كغذاء لتي ريكس.”
بالطبع، يحتفل عدد من الثدييات بأعياد ميلاد مكونة من ثلاثة أرقام، بما في ذلك الحيتان ونحن البشر. وسواء فعلنا ذلك في ظل القيود التي فرضها أسلافنا الأقصر عمرا، أو تطورنا بطريقة ما بحيث لا نتأثر بها، فقد يكون هدف البحث المستقبلي.
إن فهم المزيد عن العوامل الكامنة وراء الشيخوخة مفيد دائمًا في مكافحة الأمراض المرتبطة بالعمر، بما في ذلك الخرف والسكتة الدماغية، وربما يكون لدى علم الوراثة وراء “عنق الزجاجة طول العمر” longevity bottleneck الكثير ليعلمنا إياه هنا.
يقول دي ماجالهايس: “على الرغم من أنها مجرد فرضية في الوقت الحالي، إلا أن هناك الكثير من الزوايا المثيرة للاهتمام لأخذ هذا الأمر، بما في ذلك احتمال أن يكون السرطان أكثر شيوعًا في الثدييات مقارنة بالأنواع الأخرى بسبب عملية الشيخوخة السريعة”.
via: sciencealert
